El equipo de estudiantes Aflax Off de la Universidad de Málaga han desarrollado un proyecto innovador que aborda un importante problema en la seguridad alimentaria: la contaminación por aflatoxinas. El objetivo principal de este proyecto es mitigar los efectos de la aflatoxina B1, una toxina que contamina alimentos de consumo habitual, como frutos secos y cereales, y que supone un riesgo importante para la salud. Esta toxina, producida por hongos en condiciones de humedad, es conocida por su capacidad de causar enfermedades como el cáncer de hígado, si no se detecta y elimina a tiempo.
El Ayuntamiento de Málaga se vuelve a sumar a la iniciativa de la UMA para impulsar la participación de un equipo de estudiantes y profesores en iGEM, la mayor competición de Biología Sintética del mundo, en la que asistirán cientos de equipos de estudiantes y empresas de diferentes países.
Importancia del Proyecto
El objetivo de estos estudiantes es aprovechar el uso de la biología sintética para desarrollar un organismo con propiedades probióticas capaz de capturar la aflatoxina B1, además de sintetizar una proteína que permite estimar cuánta cantidad de toxicidad hay en el organismo.
Los integrantes del proyecto Aflax Off han diseñado una solución biotecnológica innovadora, que permite la detección y neutralización de esta toxina a lo largo de la cadena de producción alimentaria. Han propuesto un sistema basado en levaduras modificadas genéticamente que pueden detectar la presencia de aflatoxina y facilitar su eliminación, antes de que sea ingerida por los consumidores.
Enfoque multidisciplinario
Uno de los aspectos más destacados del proyecto Aflax Off es la interdisciplinariedad del equipo. Compuesto por estudiantes de biología, bioquímica, psicología, ingeniería de software y relaciones públicas, el proyecto se beneficia de una diversidad de perspectivas y habilidades que permiten desarrollar soluciones innovadoras. Esta combinación única de talentos ha sido fundamental para el éxito del proyecto.
Los estudiantes han sabido aprovechar las competencias de cada área, dividiéndose en equipos según los diferentes pilares de la investigación: diseño genético, experimentación en laboratorio, prácticas humanas y comunicación científica. De este modo, no solo han avanzado en la ciencia de la biotecnología, sino que también han logrado hacer accesible este conocimiento al público en general, fomentando la educación y la inclusión científica.
Relevancia social
Además de su impacto científico, el proyecto Aflax Off tiene una importante dimensión social. El equipo ha trabajado activamente para involucrar a la comunidad en la investigación y asegurar que los beneficios de la ciencia lleguen a todos los niveles de la sociedad. Han colaborado con instituciones locales, como el Ayuntamiento de Málaga, y han conseguido apoyo de diversas empresas biotecnológicas y del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (IBIMA).
El proyecto también ha puesto un fuerte énfasis en la educación y la inclusión, con el objetivo de hacer que la ciencia y la biotecnología sean accesibles a aquellos que normalmente no tienen fácil acceso a estas áreas del conocimiento. Esta vocación educativa y social es un claro reflejo del compromiso del equipo con la mejora de la calidad de vida de las personas.
Futuro prometedor
El proyecto Aflax Off representa un gran avance tanto en la investigación científica como en la transferencia de conocimiento, y su participación en competiciones internacionales de biología sintética es un testimonio del alto nivel de la educación y la innovación en la Universidad de Málaga. El equipo ha demostrado que, con trabajo en equipo, talento y dedicación, es posible desarrollar soluciones que tienen un impacto real en la sociedad.
Fuente: La opinión de Málaga
