La huella hídrica de un vaso de leche de California se ha ido reduciendo durante décadas – y no por poco. La cantidad de agua utilizada para producir una unidad de leche ha disminuido más del 88% en comparación con hace 50 años. El reciclaje de agua es común en las lecherías de California, con la misma preciosa gota de agua utilizada hasta cuatro veces en la finca.
El agua limpia se utiliza para lavar la sala de ordeño, el equipo y enfriar los tanques de leche. Luego, el agua se recicla para lavar las a vacas y se almacena en un estanque de retención, para ser reutilizado varias veces para enjuagar el estiércol de los pisos del establo.
Agua del estanque de retención: rica en nutrientes vegetales de estiércol lácteo natural – se utiliza para fertilizar cultivos forrajeros para vacas. Este proceso de reciclaje reduce sustancialmente la cantidad de agua dulce necesaria y reduce la necesidad de nutrientes vegetales sintéticos, reduciendo aún más la huella de carbono de las granjas lecheras al evitar parte del efecto invernadero y emisiones de gases asociadas a la producción de fertilizantes.
Un número creciente de lecherías de California están experimentando con riego por goteo para cultivar alimentos para sus vacas y los resultados son prometedores. Los productores lecheros pioneros están obteniendo más cosecha por caída, usando constantemente un 47% menos de agua mientras aumenta la cosecha, salud y rendimiento.
En un estudio de campo de tres años en más de 20 lecherías, agricultores se ahorraron más de 3.100 millones de galones de agua, suficiente para satisfacer las necesidades anuales de agua de 100,000 residentes de California.
