Investigadores de la Universidad RMIT, Australia, unieron fuerzas con una empresa de ingeniería basada en tecnología que suministra equipos de procesamiento de almidón para desarrollar un producto a base de almidón que resiste la digestión en el intestino humano, como la fibra.
FiberX está catalogado como suave e insípido, pero también es adecuado para fortificar alimentos bajos en calorías y con un IG bajo. Puede ser sin gluten o agregarse a alimentos bajos en fibra como pan blanco, pasteles, pasta, pizza y salsas.
Agregar fibra funcional es una oportunidad de formulación cada vez más interesante, ya que los consumidores buscan ingredientes de fibra funcional que aborden objetivos específicos de salud y bienestar.
Abordar la brecha de fibra
Hay un mayor interés en los ingredientes de fibra funcional debido a que más personas relacionan la salud intestinal y el microbioma con el bienestar holístico general.
Los investigadores universitarios trabajaron con Microtec Engineering Group para desarrollar FiberX.
El líder del proyecto del Centro de Investigación e Innovación Alimentaria de RMIT, el profesor asociado Asgar Farahnaky, y su equipo utilizaron tecnología avanzada de modificación de almidón con materiales de grado alimentario aprobados para crear lo que describen como “fibra invisible”.
“Ahora podemos agregar fibra adicional a alimentos como el pan blanco y otros alimentos básicos sin cambiar el sabor o la textura, que ha sido uno de los principales problemas con muchos suplementos de fibra disponibles comercialmente hasta la fecha”, dice.
“Nuestro producto ni siquiera se nota una vez añadido. Es como si un padre escondiera verduras en la comida de un niño para hacerla más nutritiva”.
Nutrición imperceptible
Se dice que el ingrediente aumenta el contenido de fibra de los productos alimenticios entre un 10 y un 20 %, a la vez que mantiene un sabor y una textura agradables, un desafío clave en la industria alimentaria.
Los alimentos actuales con fibra añadida pueden tener una textura dura o un sabor diferente al del producto original.
Como parte de la investigación, el equipo de Farahnaky realizó pruebas de sabor y análisis de textura en pan y pasteles con cantidades variables de FiberX agregado. Descubrieron que podían agregar hasta un 20 % de fibra a los alimentos manteniendo el sabor y la textura originales del producto.
“Esta nueva tecnología significa que podemos aumentar la cantidad de fibra que se incluye en los alimentos para que podamos recibir nuestra ingesta diaria recomendada, incluso consumiendo menos alimentos, lo que tiene el potencial de ayudar con el control del peso y la diabetes”, agrega el profesor Farahnaky.
¿Como funciona?
El co-investigador y miembro principal de investigación del vicerrector, el Dr. Mahsa Majzoobi, dijo que la estructura del almidón se modificó a nivel molecular y se probó para ver cómo reaccionaba con las enzimas digestivas.
“Una vez que el almidón resistente pasa por este proceso, debe tener altos niveles de resistencia para que se cuente como una conversión exitosa a fibra dietética”, dice.
El equipo puede utilizar esta nueva tecnología para convertir más del 80 % del almidón en fibra dietética, añade Majzoobi.
FiberX se probó utilizando métodos aprobados internacionalmente en RMIT y el Centro de Innovación de Granos de Exportación de Australia acreditado.
Farahnaky dijo que su equipo ahora está analizando la próxima fase de la tecnología FiberX, que utilizará alternativas ecológicas para convertir el almidón en fibra.
Más allá de los beneficios para la salud, la tecnología FiberX también tenía el potencial de mejorar los desafíos de la cadena de suministro, reducir el desperdicio de alimentos y aumentar los empleos locales.
Fuente: Food Ingredients First
