Malas cosechas y desequilibrio entre oferta y demanda. Dichos elementos conforman una “tormenta perfecta” que ha puesto contra las cuerdas al café y al cacao. Sus precios se han disparado hasta alcanzar valores históricos, provocando que hoy en día algunos operadores tengan grandes dificultades para mover sus mercancías debido a que carecen de liquidez.
Según Reuters los precios podrían bajar en 2025, especialmente para el café arábica (también llamado arábigo). Sin embargo, de acuerdo con Bloomberg varias empresas invierten fuertes sumas para asegurar su producto en la bolsa de valores de Nueva York, donde se negocian precios a futuro; lo que ha llevado incluso al abandono anticipado de almacenes en puertos clave.
Las compañías se están quedando sin efectivo
En una nota más reciente, esa misma fuente periodística informó que las condiciones climáticas adversas en Brasil han sido determinantes para el aumento en los precios del café arábica y el cacao. Citando proyecciones del Banco Mundial, el costo promedio del café alcanzará los 161.80 pesos por kilo en 2025, un incremento del 51.2% respecto al 2024.
Dicho aumento ha afectado a muchos países, entre ellos México. Aunque a lo largo de este año se han registrado algunas caídas, los precios se mantienen muy por encima del promedio en la última década. Ello ha obligado a los operadores a invertir mucho dinero en mercados de futuros para asegurar su posición.
No obstante, hay una desventaja: gran parte del dinero de las empresas se queda “congelado” y ya no puede ser utilizado para cubrir otros gastos, como el transporte de los granos desde los países productores hasta los puntos de consumo. Pam Thornton, especialista en materias primas, apunta que el cuello de botella está en “el mercado al contado y la disponibilidad de financiación”.
Menos comercio, menos café… y silos vacíos
El aumento de precio ha frenado a muchas empresas. De acuerdo con Reuters, algunos tostadores y comerciantes cafetaleros ahora venden mucho menos café que en años anteriores. Mientras que un directivo de la compañía ecuatoriana ELCAFÉ C.A. declaró en un reciente evento industrial que “normalmente ya estaríamos agotados, pero hasta ahora hemos vendido menos del 30% de la producción“. Para él, hay una razón clara: “la gran subida de precios se come la liquidez de los clientes“.
Según menciona el medio, actualmente varios almacenes cercanos a puertos en Estados Unidos que reciben grano del centro o sur de América, se encuentran a menos de la mitad de su capacidad habitual. Finalmente, otro ejecutivo del sector explicó que incluso algunas firmas han comenzado a devolver los silos a sus propietarios y a cancelar de forma anticipada los contratos de alquiler.
Fuente: Xataka (con edición de Alfa Editores)
