Más de 6 mil millones de personas en todo el mundo consumen leche y productos lácteos, por volumen, la leche líquida es el producto lácteo más consumido en todo el mundo en desarrollo, incluye productos como leche pasteurizada, leche descremada, leche de temperatura ultra alta (UHT) y leche fortificada.
La leche de vaca es un alimento muy utilizado en la alimentación humana, su procesamiento industrial ha permitido el consumo generalizado. Se le conoce como un alimento completo puesto que aporta todos los aminoácidos esenciales: histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina; éstos no pueden ser producidos por el organismo y deben obtenerse a través de la dieta.
Además, en relación con su contenido de nutrimentos, destaca su aporte de proteínas de alto valor biológico, hidratos de carbono (fundamentalmente en forma de lactosa), lípidos, vitaminas liposolubles y del complejo B, minerales, especialmente calcio y fósforo.
