La Generación Z (Gen Z o centennials) está liderando una revolución silenciosa en los hábitos de consumo. En lugar de asociar la diversión con el exceso, prefieren alternativas que promuevan el equilibrio. Un estudio de NCSolutions revela que el 65% de los jóvenes Gen Z planea reducir su consumo de alcohol en 2025, y un 39% incluso considera adoptar un estilo de vida completamente sobrio durante todo el año.
En México, este cambio se refleja en la creciente popularidad de las bebidas sin alcohol o de bajo contenido alcohólico. Bares, supermercados y marcas comienzan a adaptar su oferta a una demanda que prioriza el bienestar físico y mental, pero también la experiencia sensorial.
Un mercado en crecimiento
Según la consultora IWSR, el mercado global de bebidas no alcohólicas y low-alcohol creció 31% en volumen, entre 2018 y 2022; mientras que se espera una tasa de crecimiento anual compuesta de entre 5% y 8% hasta 2026. Aunque estos datos se concentran en países como Estados Unidos, Alemania o Reino Unido; en el caso de México se observa un claro potencial en la adopción de dichas tendencias.
En 2024, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) inició revisiones en cervezas sin alcohol, para garantizar que su etiquetado fuera transparente. En tanto que la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) ha reforzado las restricciones publicitarias para bebidas con alto contenido calórico, abriendo un espacio para alternativas más saludables.
Salud, percepción y conciencia
El cambio no responde sólo a nuevas leyes. El aumento de enfermedades crónicas no transmisibles, como la diabetes o la hipertensión, ha llevado a una parte del público joven a cuestionar el impacto del alcohol en su vida diaria. La salud mental también es parte del debate: estudios asocian el consumo excesivo de alcohol con ansiedad y depresión.
Este giro no implica una renuncia al placer. La tendencia de la moderación consciente permite disfrutar de una copa, pero con menor graduación. El objetivo es encontrar un punto medio entre la convivencia y el cuidado personal, igual a menos resaca y más tiempo para disfrutar.
La respuesta de la industria: sabor sin alcohol
Eliminar o reducir el contenido alcohólico de una bebida, implica desafíos técnicos importantes. El alcohol no sólo embriaga; también aporta cuerpo, redondez, textura y ayuda a volatilizar los aromas, lo que influye directamente en el sabor. Así, las empresas recurren a distintas técnicas para mantener la experiencia sensorial sin sacrificar calidad, por ejemplo: destilación al vacío, ósmosis inversa, fermentación interrumpida o stripping térmico.
Dichas técnicas son aplicadas en cervezas, vinos espumosos y destilados botánicos que se comercializan cada vez más en México.
Las marcas que lideran la revolución sin alcohol
En los bares de México, los cocteles sin alcohol ya son parte de la carta. Lejos de ser versiones diluidas, se elaboran con jugos naturales, siropes artesanales o infusiones de hierbas, chiles, cítricos y espumas vegetales. Actualmente, la complejidad sensorial compite con la mixología tradicional.
Además, marcas como Heineken 0.0, Corona Cero, Freixenet 0.0 o el destilado botánico Seedlip, invierten en diseño de empaques, etiquetas claras y estrategias de comunicación enfocadas en el bienestar; pues la percepción del producto también se construye desde la presentación. Y el packaging también se transforma: botellas de vidrio reciclado, latas de aluminio de alta gama o materiales biodegradables refuerzan el mensaje de responsabilidad ambiental.
Así, la revolución líquida avanza en México. No se trata de prohibición ni de reglas impuestas, sino de un cambio en las preferencias y prioridades. Las nuevas generaciones no están abandonando la bebida, sino que redefinen la forma en la que toman. Y en ese proceso, obligan a la industria a innovar, escuchar y adaptarse.
Fuente: Miriam Lira, El Economista (con edición de Alfa Editores)
